بات مؤكداً غياب النجم الساطع محمد صلاح عن صفوف منتخب مصر في التجمع القادم، مما دفع الجهاز الفني للفراعنة للإعلان عن بديله في القائمة المستدعاة لمواجهتي السعودية الودية المقررة في السابع والعشرين من مارس الجاري، تليها مباراة ودية أخرى أمام إسبانيا في الحادي والثلاثين من الشهر ذاته.
وكان المدرب الهولندي آرني سلوت، المدير الفني الجديد لفريق ليفربول الإنجليزي، قد كشف في تصريحات سابقة عن عدم قدرة صلاح على الانضمام لمعسكر المنتخب المصري القادم، وذلك بسبب الإصابة التي تعرض لها خلال مواجهة فريقه ضد جالطة سراي التركي، والتي انتهت برباعية نظيفة للريدز في دوري أبطال أوروبا.
وبعد مشاورات مكثفة، استقر المدير الفني لمنتخب مصر، الأسطورة حسام حسن، على اسم نجم ريال أوفييدو الإسباني، هيثم حسن، ليكون البديل المناسب للنجم الغائب. ويأتي هذا الاختيار بعدما حسم هيثم قراره مؤخراً بارتداء قميص المنتخب المصري، ليملأ الفراغ الذي تركه صلاح بسبب إصابته.
وفي أول ظهور له بعد هذا الإعلان التاريخي وانضمامه لصفوف البطل القياسي لكأس أمم إفريقيا، عبر هيثم حسن عن سعادته الغامرة والبالغة. فقد ظهر اللاعب في مقطع فيديو حصري، مصرحاً بكلمات تعكس مشاعره الجياشة: ‘مرحباً بالجميع.. أنا هيثم حسن، وأنا سعيد للغاية بالانضمام إلى المنتخب المصري للمرة الأولى’.
تجدر الإشارة إلى أن هيثم حسن يتمتع بخلفية ثقافية وجنسية فريدة؛ فهو يحمل الجنسيات الثلاث، المصرية من والده، والتونسية من والدته، بالإضافة إلى الفرنسية كونه ولد في فرنسا. ويبلغ الموهبة الشابة من العمر أربعة وعشرين عاماً، ما يجعله إضافة واعدة لصفوف الفراعنة.
ولم يأتِ انضمام اللاعب لصفوف المنتخب من فراغ، بل تكلل بجهود حثيثة لاستكمال كافة الإجراءات الرسمية اللازمة، وعلى رأسها استخراج جواز سفر مصري خاص به، لضمان تمثيله الشرعي للفراعنة في المحافل الدولية.
وفي لفتة تقديرية، لم ينسَ هيثم حسن توجيه الشكر العميق إلى الأستاذ وسيم أحمد، عضو لجنة المحترفين بالاتحاد المصري لكرة القدم، الذي اضطلع بدور محوري في إنجاز وتسهيل جميع الإجراءات الإدارية المعقدة المتعلقة بتمثيل اللاعب لمنتخب بلاده، الفراعنة.
بديل محمد صلاح في قائمة منتخب مصر هو اللاعب هيثم حسن، نجم ريال أوفييدو الإسباني.
هيثم حسن يحمل ثلاث جنسيات: المصرية (من والده)، التونسية (من والدته)، والفرنسية (مولود فيها).
يواجه منتخب مصر السعودية يوم 27 مارس/آذار الجاري، ثم إسبانيا يوم 31 من الشهر ذاته.
يغيب محمد صلاح عن منتخب مصر بسبب إصابته التي تعرض لها خلال مباراة ليفربول ضد جالطة سراي التركي في دوري أبطال أوروبا، وفقاً لتصريحات مدربه آرني سلوت.
وسيم أحمد هو عضو لجنة المحترفين بالاتحاد المصري لكرة القدم، وقد تولى إنجاز الإجراءات الإدارية المتعلقة بتمثيل هيثم حسن للفراعنة.